Alfred Meiberg: 'Enthousiasme voor natuurgras is onze magie' |
|
|
|
|
 |
| 178 sec |
Grasteam PEC Zwolle genomineerd voor titel BVO Grasteam 2026
Alfred Meiberg werkt inmiddels 26 jaar voor PEC Zwolle. Na roerige tijden op kunstgras en jarenlang pionieren op een krappe accommodatie, beschikt de Eredivisieclub sinds kort over een hoogwaardig trainingscomplex op Sportpark De Pelikaan. Een gesprek met een nuchtere grasmeester over supportersliefde, 24-uursdiensten tijdens de kerst en de balans tussen innovatie, topsport en een klein budget. 'Nominatie is leuk, maar moge de beste winnen', klinkt zijn vrolijke Zwolse nuchterheid.
Meibergs reis bij PEC Zwolle begon al in 2000 als zzp'er. Toen het stadion in 2007 werd voorzien van kunstgras, verloor hij even het echte vakgevoel. 'Kunstgras heeft voor een natuurgrasman weinig beleving, je mist gewoon het mooie ambacht', blikt Meiberg terug. 'Gelukkig zijn we weer terug met hybride, want dat blijft in de basis natuurlijk gewoon verstevigd natuurgras.'
Van kunstgras naar natuurgras
De omslag begon in 2017. Nadat PEC Zwolle-trainer John van 't Schip - Meiberg onderhoudt altijd uitstekende relaties met zowel trainers als spelers - de natuurgrasvelden zag die Meiberg bij VV Wijthmen onderhield in de voorbereiding van PEC, keerde het enthousiasme voor echt gras terug. Voorzitter Adriaan Visser, Jeroen van Leeuwen en Jan Jong versnelden de terugkeer, waardoor het stadion in 2020 weer natuurgras kreeg en Meiberg vaste grasmeester werd. Om de club te helpen, investeerde hij vanuit zijn eigen bedrijf mee in machines als maaiers, een trekker, een doorzaaier en een kriebeleg. In 2025 werd zijn contract opnieuw verlengd. Toch waren de problemen in het stadion niet voorbij. Door een slecht trainingsveld en drainageproblemen op het veld waar men bij de buren trainde, trainde de selectie voortdurend op de hoofdmat. Meiberg overwoog te stoppen: het onderhoud was onbegonnen werk. Hoewel het veld rond kerst 2023 nog derde stond in de VVCS-competitie, kelderde de kwaliteit in de natte winter snel. Juist toen hij wilde opgeven, hing de harde kern van Vak Noord een steunbetuiging op voor het grasteam. 'Die waardering van de fans haalde mij over om te blijven', zegt Meiberg. Het bleek de doorslag voor de komst van het nieuwe trainingscomplex Sportpark De Pelikaan.
|
|
'Tot nu toe zijn we alle keuringen letterlijk in één keer doorgekomen'
| |
|
24-uursdiensten in de kerstvakantie
Het pad naar de huidige hybride kwaliteit was voor het team van Meiberg een kwestie van keihard knokken. 'We hebben jarenlang gestreden om weer natuurgras te krijgen. Uiteindelijk koos PEC in eerste instantie voor natuurgraszoden in het stadion, maar die sloegen door omstandigheden niet goed aan.'
Op het laatste moment werd in december 2020 besloten om de mat te injecteren met kunstgrasvezels. 'Dat was voor ons absoluut geen kerstfeest: we waren 24 uur per dag, zeven dagen lang in het stadion om de mensen bij het inpluggen te begeleiden. We sliepen letterlijk in het stadion. De druk was gigantisch hoog, maar ik was zo ontzettend blij dat we als een van de eersten de stap naar hybride maakten. Als je zo'n kans krijgt, geef je 200 procent. Het mooie van ons team is: wij gaan, altijd.' Na een redelijk zachte winter herpakte het natuurgras zich gelukkig goed, en vanaf eind maart lag er weer een fantastische mat. Inmiddels hebben bijna alle Eredivisieclubs een hybride systeem.
De Pelikaan
Met de komst van De Pelikaan beschikt PEC Zwolle nu over 2,5 hybride velden van Limonta, het nieuwste van het nieuwste, inclusief een speciale performancestrook voor keepers en uitloop. Op het hoofdtrainingsveld werden Hendriks-zoden van 38 mm gelegd, waar vanaf januari 2026 direct volop op getraind kon worden. Het nevengelegen veld werd ingezaaid en in het vroege voorjaar met vezels ingeplugd.
Het onderhoud
Het onderhoud vergt een strak en gedisciplineerd regime. 'Elk jaar schrapen we de hybride velden volledig af met een Fieldtopmaker van Imants, die de vezels intact laat', vertelt Meiberg. 'Schoonhouden is het allerbelangrijkste om algen en schimmels te voorkomen', legt Meiberg uit. 'We controleren daar dagelijks op. We beluchten elke 14 tot 21 dagen, zaaien door met een Speedseed en gebruiken de Turf Rakes of de Toulon, die met een roterende beweging om de veertien dagen rondom thuiswedstrijden het veld schoonmaakt. Daarnaast behandelen we algen en schimmels met Vertical, en zuigen we na elke wedstrijd de speelschade op met onze Iseki. Ook meten we de hardheid van het veld nauwgezet. Kortom: schoonmaken, afvoeren en beluchten.' Dat alles gebeurt door een toegewijde ploeg. Meiberg stuurt een team aan van vijf vakmensen, twee medewerkers vanuit het SW-bedrijf en een vaste groep enthousiaste vrijwilligers en PEC Zwolle-supporters. 'Enthousiasme is onze magie. We begonnen ooit met een bescheiden budget van 65.000 euro, waar we ook nog zelf machines van moesten aanschaffen. Dat geeft wel aan hoe graag we natuurgras wilden en hoezeer we natuurgrasfreaks zijn. Inmiddels is dat budget gelukkig meegegroeid, want de intensieve schoonmaak en keuringen vragen om voldoende middelen. Tot nu toe zijn we alle keuringen letterlijk in één keer doorgekomen.'
Snel gewend aan sterk veld
Waar voorheen iedereen begrip had voor de overmacht en de lastige omstandigheden, merkt Meiberg dat de verwennerij er nu wel een beetje in is geslagen. 'Een goed veld is tegenwoordig de standaard geworden. Maar ik ben allang blij dat het na al die jaren van knokken eindelijk goed voor elkaar is. Het veld blijft ons visitekaartje.'
| LOGIN
met je e-mailadres om te reageren.
|
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
|
