Kunstgrasvelden van Oss tot Australië |
|
|
|
|
 |
| 146 sec |
Ben Cober bouwt met WBC Sports verder aan de toekomst
Ben Cober behoort tot de generatie die de eerste watervelden in Nederland aanlegde en belichaamt inmiddels veertig jaar kunstgrasevolutie. Na een internationale loopbaan in de sportveldenbranche zet hij nu een volgende stap. Samen met de jonge kunstgrasinstallateur Wayne Belt richtte hij WBC Sports op. Belt zal geleidelijk de leiding van Cober overnemen.
| Wayne Belt (L) en Ben Cober van WBC Sports |
Voor Cober werd het buitenland de echte leerschool. Hij werkte aan projecten in Melbourne en Newcastle in Australië, maar ook in India, Maleisië, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten. Elk project vroeg om een andere aanpak, omdat klimaat en ondergrond overal anders waren. 'Daar leerde ik het vak pas echt', zegt Cober. 'In Australië werk je vaak in de hitte, terwijl je in Maleisië vooral te maken hebt met hevige regen. Werken in extreme klimaten, vaak met beperkte middelen, maakt dat je gewoon beter moet nadenken over hoe je zo'n veld opbouwt en aanlegt.' Die internationale ervaring zorgt er nu voor dat zijn projecten minder verrassingen opleveren. Ook in Nederland, waar hij in het voorjaar veel tennis- en korfbalvelden aanlegt en onderhoudt. 'Na de zomer komen de hockey- en voetbalvelden weer', aldus Cober.
|
|
Ben Cober: 'Ik stapte ooit als werkzoekende jonge snotaap een uitzendbureau binnen en kwam terecht bij Desso in Oss. Daar leerde ik hoe je een kunstgrashockeyveld aanlegt. Eerst een paar velden in Nederland en voor ik het wist, stond ik overal ter wereld velden aan te leggen. Je rolt erin en voor je het weet ben je veertig jaar ervaring rijker'
| |
|
 | | Voor CKV Rust Roest in Eindhoven legden Cober en Belt meerdere korfbalvelden aan en bekleedden zij het gebouw met 3.000 m² kunstgras. (Foto: WBC Sports) |
|
|
Van pionieren naar productie
De schaal van het werk is in vier decennia drastisch veranderd, vertelt Cober. 'In het begin deden we misschien zes velden per jaar en daar waren we drie, vier weken mee bezig. Nu leggen we meerdere velden per week aan.' Dat hogere tempo komt vooral doordat de opbouw van een kunstgrasveld tegenwoordig grotendeels vastligt en de aanleg volgens vaste protocollen wordt uitgevoerd. Drainage en fundering zijn beter doordacht, materialen zijn eenvoudiger te verwerken en machines en technieken zijn sterk doorontwikkeld. Ook de innovatie gaat door, bijvoorbeeld met non-infillvelden, waarbij minder instrooimateriaal en meer vezel wordt gebruikt. Cober legt hierbij een link naar het verleden: 'Eigenlijk ga je daarmee een beetje terug naar die dichte mat uit de jaren tachtig, maar dan technisch verder ontwikkeld.'
 | | Hockeyveld in Rajkot, India |
|
|
|
|
'Het aanleggen van sportvelden op verschillende plekken in de wereld was altijd een doel waar ik naartoe werkte'
| |
|
Wayne Belt neemt het stokje over
Wayne Belt is sinds kort mede-eigenaar van WBC Sports. Wie is hij en hoe is hij in de kunstgraswereld terechtgekomen? 'Mijn loopbaan begon op mijn zeventiende, toen ik stopte met school en in de kunstgraswereld terechtkwam', blikt Belt terug. 'Het was mijn eerste serieuze baan en vanaf het eerste moment voelde het goed: werken in de buitenlucht, lange dagen maken en samen iets moois neerzetten.' Na een paar jaar maakte hij de overstap naar Desso. 'Daar heb ik het vak echt geleerd', zegt hij. 'Ik kreeg de kans om me stap voor stap te ontwikkelen: eerst kleinere projecten, later complete sportvelden. Vooral het specialistische werk aan watervelden maakte indruk. Desso stond bekend om die expertise en tot op de dag van vandaag vind ik dat nog steeds het mooiste product om aan te leggen.' Toen Desso stopte met de aanleg van velden, ontstond Cober Sports. Wayne stapte daar in en vond meteen vertrouwen bij Ben. 'Hij zei vaak: "In de toekomst kun jij dit bedrijf overnemen." Dat vooruitzicht gaf me extra motivatie en groeide uiteindelijk uit tot mijn grote ambitie.'
 | | Tennisveld in Melbourne, Australië |
|
|
 | | Tennisvelden in Newcastle, Australië |
|
|
Internationale ervaring
'Tijdens mijn loopbaan heb ik de kans gekregen om wereldwijd aan projecten te werken', vervolgt hij. 'Het aanleggen van sportvelden op verschillende plekken in de wereld was altijd een doel waar ik naartoe werkte. Die internationale ervaring en alle lessen die ik onderweg heb geleerd, maken dit vak voor mij nog steeds bijzonder. Ik kan niet tippen aan de wereldwijde ervaring van Ben, maar dankzij zijn kennis, vertrouwen en begeleiding sta ik vandaag waar ik nu sta. Ik ben trots dat ik deze kans heb gekregen en die nu mag waarmaken.'
Activiteiten verschuiven naar WBC Sports
Cober Sports blijft voorlopig nog bestaan, maar de werkzaamheden en activiteiten worden de komende periode stapsgewijs ondergebracht bij WBC Sports. Projecten worden voortaan vanuit die organisatie uitgevoerd, met als eindpunt dat alle activiteiten volledig via WBC Sports zullen lopen. Daarmee verschuiven de activiteiten geleidelijk naar een nieuwe organisatie en een volgende generatie. Het speelveld verschuift, zonder dat het spel verandert.
| LOGIN
met je e-mailadres om te reageren.
|
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
|
